OS ENGENHOS DE AÇUCAR E AGUARDENTE
NA MADEIRA
SITUAÇÃO ACTUAL
ALBERTO
VIEIRA
CEHA-MADEIRA
O
período áureo da cultura do açúcar decorreu entre meados do século XV a XVI. A
grande solicitação do mercado europeu permitiu a expansão da cultura e que os
madeirenses adquirissem elevados lucros. A este momento sucederam-se outras
duas fases, mas a cultura nunca adquiriu a dimensão do primeiro momento. A
informação dos engenhos deste primeiro momento surgem apenas em Gaspar Frutuoso
que, em finais do século XVI, nos dá conta de 33 em toda a ilha
A primeira metade do século XVI, em
que a ocupação holandesa do Nordeste brasileiro obrigou os madeirenses a
apostar de novo na cultura para manter a sua indústria de conservas e
casquinha. O incentivo à construção de novos engenhos foi promovido pela coroa.
Em finais do século XIX o crise do
vinho obrigou ao recurso da cana como alternativa económica. É no decurso desta
fase que ainda hoje persiste a cultura na ilha, não obstante o golpe mortal
desferido em 1985 com o encerramento definitivo da Fábrica do Hinton, a única
que ainda produzia açúcar.
A política de proteccionismo e
favorecimento do engenho do Torreão afastou todos os demais da industria, levando
a maioria ao encerramento. Em 1934 um decreto estabeleceu claramente a
situação: proibiu a construção de mais engenhos até 1953 e os demais existentes
deixaram de poder laborar açúcar, actividade que passou a ser exclusiva do
engenho do Torreão. Pior foi o que sucedeu em 1954 com o decreto que determinou
a concentração de todos os fabricantes de aguardente em apenas três fábricas:
Sociedade dos Engenhos da Calheta, Ltda, Companhia dos Engenhos de Machico
ltda, Companhia de Engenhos do Norte(Porto da Cruz).
O primeiro engenho da última fase
surgiu e, 1826 por iniciativa de Severiano Ferraz. A energia para mover estes
novos engenhos poderia ser escolhida entre a força motriz dos bois, da água e
do vapor. Dependendo a opção do volume de cana a laborar e da capacidade
financeira do seu proprietário. Ao mesmo tempo diferencia-se a aposta na
produção de açúcar ou e aguardente.
Em 1861 dos 29 engenhos temos apenas
cinco para a produção de açúcar, situadas na Calheta, Santa Cruz, Ponta de Sol
e Funchal. A redução destes últimos é inevitável nos anos seguintes com a
existência em 1900 de apenas três no Funchal: Hinton, Silva Manique(Ponte
Nova), José de Faria e Cª(S. Martinho). Em 1929 eram apenas duas e passados dez
anos tudo ficou reduzido a apenas uma unidade industrial com o exclusivo do
fabrico de açúcar, isto é, o engenho do Hinton.
A
afirmação da cana sacarina na segunda metade do século XIX conduziu
inevitavelmente ao aumento do número de engenhos, atingindo-se o máximo em 1906
com 57 unidades para fabrico de aguardente e açúcar. Todavia as medidas
limitativas a partir de 1939 conduzem ao encerramento da quase totalidade
destas.
Engenhos de Açúcar na Madeira.1590-2001
VESTÍGIOS
Os vestígios de engenhos que ainda hoje são visíveis na
ilha resulta da última fase açúcareira, sendo na totalidade construídos entre
finais do século XIX e princípios do século XX.
FUNCHAL.
·
Engenho do Hinton fundado em 1856
por W .H. Hinton. Desactivado em 1986.
·
Engenho fundado por Pedro Pires em
1867.Estrada Monumental, actuais instalações da Casa de Vinho Barbeitos.
RIBEIRA BRAVA.
·
Engenho fundado por José Maria
Barreto e Co. Actuais instalações do Museu Etnográfico
·
Engenho da Tabua: propriedade de
Valério Roiz da Cova e José da Silva.
PONTA DE SOL
·
Engenho do Livramento, de Francisco
Silva Gaspar de 1907
CALHETA
·
Engenho do Arco da Calheta, fundado
em 1901 por Juliana Lopes Jardim
·
Engenho da vila da Calheta de
António Roiz Brás, fundado em 1908
·
Engenho do Paul do Mar. Fundado pelo
conde de Carvalhal em 1858
·
Engenho da Serra de Água, fundado em
1857 por Diogo de Ornelas Frazão
·
Engenho do Jardim do Mar, fundado em
1900 por Francisco João de Vasconcelos
S. VICENTE
·
Engenho de Ponta Delgada, fundado em
1858 pelo Conde de Carvalhal
·
Engenho fundado em 1861 por Cândido
Lusitano da França Andrade
·
Engenho da Ribeira do Porco, fundado
em 1899 por Francisco António Abreu Cardoso
SANTANA
·
Engenho de S. Jorge, fundado em 1899 por Francisco de Cunha
MACHICO
·
Engenho do Faial, fundado em 1899
pelo Dr. João Caetano de Menezes
·
Engenho Casas Próximas(Porto da
Cruz), fundado em 1858 por João e Valentim Leal
·
Engenho do sítio da Estacada(vila de
Machico), fundado em 1858 por João Escórcio Câmara
·
Engenho Engenho do sítio dos Moinhos
(vila de Machico), fundado em 1858 por Manuel António Jardim
EM FUNCIONAMENTO
Com o encerramento do engenho do
Hinton em 1985 ficaram em funcionamento apenas 3 engenhos(Ribeiro Seco, Porto
da Cruz e Calheta) que apenas produzem aguardente e mel.
CALHETA
Na vila da
Calheta existiram dois engenhos, mas hoje funciona apenas um, restando do outro
apenas para da fornalha e chaminé do engenho fundado em 1908 por António Roiz
Brás. O actual engenho em funcionamento existia já em 1901 e era pertença da
firma Lopes & Duarte. Nesta data o engenho movido a água foi adaptado para
funcionar a vapor e água. Fabrica aguardente e mel.
FUNCHAL
No
Funchal, depois do encerramento do engenho do Hinton em 1986, resta apenas o do
Ribeiro Seco, fundado em 1883 por Aluísio César Betencourt. Fabrica mel
MACHICO(PORTO DA CRUZ)
Nas Casas
Próximas no Porto da Cruz o primeiro engenho foi montado em 1858 por João Leal
e Valentim Leal para o fabrico de aguardente e mel. O segundo surgiu em 1927,
na fase de encerramento da maioria dos engenhos do norte, ficando este, sob a
designação de Companhia dos Engenhos do Norte Ltda, com o rateio da cana de
quatro engenhos. Fabrica aguardente e mel.
DADOS A TER EM CONTA SOBRE A
CANA E O AÇÚCAR
Tonelada
de cana = 70 a 80 litros de aguardente
30kg de
cana = 1 almude de garapa(18 litros)
1kg e
açúcar = 15 kg de lenha para a cozedura
cada
hectare de floresta = 200 toneladas de lenha.