Capitulo II

Descrevese este Mosteyro, e a sua Igreja Principal

Comprehende a situação desta caza, num largo ambito, disposto ao pe de hum Pico, mas na parte mais superior á Cidade, com alegre e larga vista da terra, e do occeano. Esta fundado sobre hua rocha, que o faz// parecer quazi península; cauza porque não pode alargarse mais nem ter cerca igual a sua grandeza, sendolhe necessario ter as ortas e pumares, fora da clausura.

Repartesse todo em doze Dormitorios, alguns de excesiva grandeza, alem das oficinas comuns, e particulares; que ainda sendo innumeraveis, paresem poucas, considerado o grande numero das habitadoras; porque sendo lotado em seus principios para sessenta Religiozas, hoje sao cento e setentas professas, alem das educandas, e de cento e tantas servas para o Serviço da comunidade, e particulares; quando so para dezassete capellas que tem dentro da clauzura, necesitava de hum largo territorio.

Tem dentro hua fonte de excelente agoa, repartida em varios rezistos; a qual se conduz por aqueductos, desde hua larga distancia; a cuja conservação estão oubrigados os Religiozos da Companhia de Jesuz, por hua quinta que possuem chamada das Frias, eminente ao mesmo Mosteyro; de cuja fonte levavam antigamente os mesmos Religiozos outro rezisto ao seu collegio. Tem este Mosteyro hua larga renda, e grandes propriedades nos milhores sitios da Ilha; mas o seu mao governo, e administração, o faz parecer pobre; facilitando//se por esta mesma cauza, a admitirem pessoas menos pobres, ajudadas dos Breves Apostolicos, do que aquellas com que se concervou muitos annos, da primeyra nobreza da terra.

As capellas, e ermidas interiores, como são de particulares, estão todas bem ornadas, e com grande aseyo compostas. As suas invocações são as seguintes: A da Asenção do Senhor; da Persiuncula, da Resurreição do Bom Jesuz, do Sacramento, da Assumpção, da Senhora, do Rosario, de Belem, da Encarnaçam, do Desterro, e da Conceyção da Senhora; a de S. Jozeph, de S. Francisco, de S. Clara, de S. João, de S. Antonio, e a de S. Gonçalo.

A sua Igreja Principal he de hua so nave, porem muito clara, alegre, e azulejada toda; no fim da qual tem dous Coros; o de baixo he hua grande caza, nobremente asiada com altares, e Cadeyras por hua e outra parte, em dous andares; onde a comunidade reza, e asiste aos officios Divinos; Em sima deste fica outro coro, com tres grades sobre a Igreja, onde asiste a Muzica; que nesta caza se conservou sempre com particulares vozes, e Sciencia.

No corpo da Igreja se vem sinco al//tares muito bem ornados; cujas invocações são dos Reys Magos, de S. Clara, de S. Anna, de Nossa Senhora da Piedade, e de Sancta Quiteria. Na parede do Coro, entrando pella segunda porta da Igreja a mão direyta, da parte do Evangelho esta hum antigo Tumulo, debaixo de hum Arco de Cantaria lavrado; que he de Martim Mendes de Vasconcellos o velho, genro do Zarco; a cujos pez mandou fazer hum Carneiro, em nossos tempos, seu descendente Gaspar Mendes de Vasconcellos, conhecido pella sua nobreza, e pellas suas virtudes, faleceu em Março de 1716., e jaz alli sepultado onde se le o seu nome na mesma campa.

A Capella mayor, que ocupa o lugar da antiga Igreja de N. Senhora da Conceição, orago desta Caza, esta custozamente ornada com muita prata, e excelentes pessas; tem no retabulo hum fermozo, e aseado camarim, onde se expoem o Santissimo. Na dita capella tem as Religiozas gradinhola para as comunhoes, na forma que o dispoem o Cerimonial Romano. No meyo do pavimento se ve hum Tumulo levantado antigo, onde jaz o primeyro Capitão Donatario do Funchal, e descubridor//desta Ilha João Gonçalves Zarco, e sua mulher Constança Rodrigues de Sá, ou de Almeyda. Na parte direyta deste Tumulo fica em sepultura raza, seu filho, o fundador do Musteyro, que faleceu em 26. de Março de 1501, e nella se le unicamente este letreyro: S. de Joam Gonçalves da Camara, segundo Capitam desta Ilha. Em igual espaço de terra, e com outra tal humildade, vemos alli sepultado da outra parte do Tumulo, aquella grande capitão seu filho, cujas varonis acções lhe derão o renome de Magnifico: faleceu em Matozinhos, junto a Cidade do Porto, no anno de 1530., e se mandou alli trazladar; diz o seu letreyro: S. de Simão Gonçalves da Camara Terceyro Capitam desta Ilha.

Nesta Capella não achamos a sepultura do seu filho João Gonçalves da Camara III. do nome, e IV capitão Donatario que como faleceu ferido da peste no anno de 1536., que então laborava com mais vigor nesta Cidade, ou se lhe não asignalou a sepultura, ou se lhe deu em outra parte, como era costume fazerse aos que falesiam deste mal. Aos pez da sepultura do capitão Simão Gonçalves o Magnifico, se ve outra campa tambem raza, onde jaz seu neto o I. Conde da Calheta, que fale//cendo em Lisboa a quatro de Março de 1580., se mandou trasladar a esta capella, como consta do seu epitafio que diz assi: Aqui jaz Simão Gonçalves da Camara Conde da Calheta, e quinto Capitam dezta Ilha.