Capitulo III.

Descrevesse a Igreja Principal deste Convento.

Respeitando a antiguidade deste Templo, não he de pequena perfeição a sua architectura; he de hua so nave, com quatro capellas por cada parte, e dous altares colateraes, alem da Capella nova a qual fica ao nacente; e a porta principal ao meyo dia, em razão do Coro;// o qual esteve em seus principios na Capella mayor donde o tirou para com elle acresentar a Igreja, o guardião que então era Fr. Diogo Nabo, com as solenidades que adverte o Chronista; ja neste tempo era sagrada pello Bispo de Marrocos D. Sancho, natural de Truxilhos, que passou a esta Ilha, vinda das Canarias como em outra parte disemos; e desta memoria lemos hum padrão na propria Igreja; sobre a porta que della saye para a Claustra, defronte da principal, que diz assi: Esta Igreja consagrou D. Sancho Bispo de Marrocos, aos 14. dias de Março, sendo guardião o Padre Fr. Pedro de Trocifal, anno de 1584. Acolejouse no de 1632. Em fe da dita sagraçam aparesem abertas nas paredes muitas cruzes, e delle se reza nesta convento naquelle proprio dia, como adverte o Ageologio Lusitano, e o mesmo Chronista.

A Capella mayor, tem hum nobre retabulo com tribuna; elle serve de cuberta a excelente pintura do Sancto Patriarcha. He toda azulezada com quadros por hua e outra parte, e nella tem o seu enterro, os Religiozos, como he estolla em todas as suas cazas; e nas paredes se vem as armas dos Costas; que são seis de prata em tres faxas sobre o campo ver// melho; e no meyo do pavimento, hua grande campa, sepultura do fundador, e de seus descendentes Atouguias; na qual se ve gravado ao redor ezte letreyro: Aqui jaz Luis Alvares da Costa, que fundou esta Caza na era de 1473., e seu filho Francisco Alvares da Costa Provedor e Vedor da fazenda nestas Ilhas da Madeira. Foi o primeyro, filho de Alvaro Lopez da Costa, e de Ignes da Silveyra sua mulher, passou a esta Ilha em tempo del Rey D. Affonso V., e cazou na mesma Ilha com Izabel Lourenço de Miranda filha de Pero Lourenço pagem de lança do Infante D. Henrique seu filho o dito Francisco Alvares teve aquelles officios, por cazar com Branca de Atouguia, filha de Luis de Atouguia, que os teve da mão do Infante D. Fernando, cujo criado foi; e cazou nesta Ilha com Ignes Alvares da Rua filha de Alvaro Annes Escudeiro do mesmo Infante, que jaz sepultado defronte do altar de S. Eloy, na Igreja de S. Sebastião como ja vimos.

O Altar colateral da Igreja, na parte do Evangelho, he dedicada a Sancto Antonio de Padua, imagem milagroza em vulto, como se ve dos votos que alli estão pin// tados em varios quadros, na parede junto ao dito altar; o qual edificou Ruy Gonçalvez Velozo, filho unico de Gonçalo Annes Velozo, filho unico de Gonçalo Annes Veloza Escudeiro do Infante D. Fernando, e edificador do Hospital, e Igreja de S. Bertholameu, como alli disemos. Esta aqui sepultado aos pez deste altar, com sua mulher filha de hum Cavaleyro genoves do apelido de Doria; consta do epitafio da dita sepultura, que dis assi; Aqui jaz Ruy Gonçalves Velozo, e sua mulher Leonor Doria, e seus filhos edificadores deste altar de Sancto Antonio.

Da parte da Epistola se ve outro altar correspondente ao sobredito, dedicados as Almas Sanctas, e previlegiado. Nelle se depozita a prodigioza imagem do Senhor do milgare, de quem faremos especial narraçam em seu Titulo. Aos pez deste Altar se vem varias sepulturas nobres; em hua das quais, em laminas de bronze, esta esculpida a figura de hua mulher devota; e ao redor della este letreyro: Aqui jaz a muito virtuoza Joanna Valente, devota das chagas de Christo, mulher que foi do Capitão da Ilha da Madeyra. Foi esta Senhora filha de D. Gonçalo de Castelobranco o primeyro governador da Caza do civel, progenitor dos// Condes de Villa nova de Portimão; e de sua mulher D. Brites Valente Senhora herdeira desta antiga caza, e morgado; foi primeira mulher de Simão Gonçalves da Camara, o I. do nome, e o III. Capitam Donatario, Em outra sepultura junto desta, jaz Elena Gonçalves da Camnara filha mayor do Zarco, e mulher de Martim Mendes de Vasconcellos, o velho; de cuja virtude se justifica ser hua das pessoas a quem o senhor patentiou o milagre de tirar o braço da cruz, e se diz que varias vezes lhe falara, como escreve Fr. Manoel da Esperança, e se repara na dita imagem, que reprezentando estar morto tam a boca aberta, como quem fala. Em outra sepultura jaz hua descendente sua D. Antonia de Castellobranco, cuja vida em nossos tempos pareseu inculpavel; teve alguas vizões, e conservou entre as grandes virtudes que teve, hua singular devoção ao habito dote Saraphico Santo, constituindoa a sua caridade, piedoza enfermeira e todos os seus filhos doentes. Naceu em Agosto de 1624., filha de Jorge Correa Bettencurt, e de D. Joana de Vasconcellos da Camara. Recebeuse em Novembro de 1656., com seu primo João de Bettencurt Hen// riquez; e faleseu viuva em 16. de Oitubro de 1691.

A primeira capella desta Igreja, principiando pella parte do Evangelho, he dedicada ao Espirito Sancto; que mandou edificar Miciot de Bettencurt Cavalheyro Frances que se retirou a esta Ilha depois de vender as de Canarias ao Infante D. Henrique; foi mulher de Ruy Gonçalves da Camara, segundo filho de Zarco, primeiro capitam Donatario da Ilha de S. Miguel, dos desta familia, e progenitor dos illustrissimos Condes da Ribeyra. Faleseu esta Senhora sem deixar filhos naquella ilha o anno de 1491., e instituindo morgado de seus bens em seu sobrinho Gaspar de Betencurt, se mandou sepultar nesta Capella, onde se ve hum nobre Tumulo de fabrica antiga, com as armas dos Bettencores em campo de prata, hum leam negro rompente armado de vermelho; na forma que se vem passadas em França a Andre de Bettencurt que viveo em Canarias, filho de Meciot a de Lerida de Guardateme; no mes de Março de 1502., e confirmadas em Portugal por El Rey D. Manoel Gaspar de Betencurt em o I. de Abril de 1505. O letreiro// que se ve no dito tumulo com letras goticas, esta somente principiado, e diz: Esta sepultura he de D. Maria de Bettencurt, e nella jaz.

Abaixo desta capella se segue outra de Nossa Senhora dos Anos, que edificou Manoel de Amil fidalgo da Caza del Rey, filho do Bacharel João Fernandes de Amil primeyro Provedor da Caza da Sancta Mizericordia do Funchal; e sua mulher primeyra D. Joanna de Galdo, ja viuva de D. Pedro de Noronha; e filha de Pedro Gomes Galdo, e de Constança Delgado. No meyo do pavimento, tem hum Carneyro, em cuja campa de marmore branco, se le o seguinte: Sepultura de Manoel Damil, e de D. Joana de Galdo sua mulher; instituidores desta capella, com missa quotidiana para sempre. Na doação que fizerão com este vinculo, nomearão os herdeirtos de Elvira Calaça de Amil /cazada com Manoel Vogado Sotomayor/ refutando que era Irmãa do instituidor; mas falecendo D. Joanna sem filhos, passou a 2. matrimonio seu marido; sendo ja de setenta annos; no de 1579., e falecendo logo no anno seguinte de 1580., ficou sua 2. mulher Francisca de Carvalhal, prenhada, de que naceu postumo Francisco do Car// valhal de Vasconcellos; entre o qual, e os herdeiros da dita capella ouve demanda; e vierão a ficar com ella os primeyros chamados; em cujos descendentes esta o Padroado, e administra hoje Ignacio Vogado de Sotomayor.

A terceyra capella, que se segue a esta he a de João Bautista com hum carneyro de marmore branco, onde se vem as armas dos Mondragões; a cuja nobre familia deu principio nesta Ilha João Rodrigues Mondragão, natural do Reyno da Biscaya, filho e Garcia Banhes de Mondragão, que tinha seu solar no valle de Artazubiaga em provincia de Guipuseoa: São as suas armas dous dragoes rompentes empinados e emcostados a hua torre; e por orla veneras de prata, tymbre meyo corpo de Dragão. Hoje he administrador desta Capella seu descendente, herdeiro desta Caza, Francisco Luis de Vasconcellos, Betencourt Machado, cujos Pais estam em hum Tumulo moderno na mesma capella, como se ve do seguinte letreyro: Reclinatorium in quo usque ad finale judicium nequiercet Franciscus de Vasconcellos Bittencor majestatis Lusitanis Domus eques in genuriz.

In hoc metipso Sarcophago 2 advent// tum Domine D. Guimar de Saa ejut uxor Iperat, et ut in Domino sargent, ut Deum roges te lectorem rogant.

A quarta e ultima Capella, por esta parte, he a de S. Diogo que antigamente se chamou de Santiago. Tem no meyo hua sepultura com este letreyro: Sepultura de Lourenço da Gama Pereira, e de suas mulheres Agueda Teixeira, e Izabel de Mondragão. Era Lourenço da Gama Irmão doutor Antonio da Gama Pereira dezembargador do Paço; o que dispoz as ordenações do Reyno; e fez as Decisões, como em outro lugar diremos. Esta capella venderão os religiozos o uzo della em nossos tempos ao conego Francisco Henriquez, e nella poz as Imagens de Jesu Maria Jozeph, para se lhe celebrar os nove dias do Desterro.

Passando as outras capellas, da parte da Epistula, a primeira he dedicada á Raynha de Portugal S. Izabel; e mayor do que as mais custozamente ornada e com porta travessa para o Adro. São seus Protectores os Irmãos Terceyros da mesma Ordem, e alli tem enterro os que querem.

Abaixo desta se segue a capella de N. Sa. da Conceição, imagem de grande devoção debaixo do seu altar com hum carneiro em// cuja campa se ve este letreiro: Sepultura de Antonio da Silva Madeira, e de sua mulher D. Paula Catanho e herdeiros: 1646. No meyo da Capella esta outra campa com as armas dos Cantos, e este epitafio: Esta Sepultura de Hieronimo Pires do Canto, e de sua mulher e herdeiros. Huns e outros forão Protectores desta Capella, e por se extinguirem os herdeiros, ficou divoluto ao Convento.

A terceyra capella que se segue a esta, he de Nossa Senhora da Encarnação; cujo instituidor foi Diogo de Barcellos, e passou depois a seu descendente Hieronimo Vieyra da Costa, e delle a sua neta herdeira, mulher de João de Bettencurt de Freytas, que hoje tem o padroado della.

A quarta Capella he de N. S. da Graça a qual edificou João Gomes da Ilha, pagem do livro do Infante D. Henrique; e sua mulher Guimar Pereyra filha de Gonçalo Ayres Ferreira; os quais instituirão com ella hum morgado de seus bens, por testamento de hua comua, aprovado em sete de Novembro de 1495. em seu filho Barbaro Gomes Ferreira fidalgo da Caza del Rey D. Manoel, e vedor das obras da Se, como ja dicemos: hoje he seu administrador Pedro Julio da Camara Leme seu descendente.//

Por baixo desta capella, ainda fica outra pequena a mão direita da porta principal, a qual edificaram de muderno os Irmãos confrades de S. Benedicto de Palermo.