Capitulo V.

F. Fr. Fernando de Tavora V. Bispo do Funchal.

Foi Fernão Cardozo de nobre geraçam, estimado e conhecido na Corte del Rey D. João III., pella grande agudeza dos seus ditos. Cazou em Santarem com Felippa de Brito, que era da primeyra nobreza daquella villa. Entre os filhos que tiveram, foi o terceyro D. Hieronimo de Brito, que entrando na religiam de S. Domingos, em atenção do Cardial Infante seu Padrinho, mudou o nome no de Fr. Henrique de S. Hieronymo, e depois com o apelido de Tavora, foi II. Bispo de Cochim, e III. Arcebispo de Goa.// O quarto filho foi Fernão Cardozo, nome que tomou de seu Pay, cujo apelido mudou tambem no de Tavora, entrando na mesma Religiam dos Pregadores, onde se fizerão ambos conhecidos. Foram discipulos amados do veneravel D. Fr. Bertholameu dos Martyres, e ambos inclinados a pintura, de que se concervão originaes nos conventos da sua religião.

Teve Fr. Fernando, como o seu Pay, muita graça nos ditos, e grande suavidade na lingoa natural e latina; cuja elegancia, erudiçam, e letras o constituirão Pregador da real capella. El Rey D. Sebastião que lhe foi inclinado, o nomeou no Bispado do Funchal, no anno de 1569., ja vago pella renuncia de D. Fr. Jorge de Lemos de sua mesma ordem, como acabamos de escrever. Confirmoo na Cadeyra o Papa S. Pio V., no seguinte anno de 1570; porem depois de sagrado, se foi disgostando da Mitra, pella perturbação que lhe fazião os negocios, inclinado todo por natureza, a suavidade dos estudos, nas letras sagradas.

Infelis he o estado da grandeza aos olhos do Dezengano: ao mais elevado posto , eztão vinculados os perigos; não caresem os humildes// valles de tropeços, e ruynas, mas nas alturas não ha risco que não seja fatal, nem ha cahida que não seja precipicio. São a Mitra, e o Baculo as principaes insignias do Bispo, com que se lhe intimão as oubrigações do seu emprego; A Mitra carrega sobre a cabeça, lugar dos sentidos, para que o pezo avive a memoria, cerrando a porta aos descuidos. No Baculo, que parece arimo, se simbolisa as oubrigações de Pastor. Horrivel cargo para os Preladoz, pois hão de dar estreyta conta do Rebanho. Fr. Luis de Souza diz que o receyo de passar o mar, fora a cauza de renunciar o Bispado; porem o motivo que constituio o fundamento da suplica, para a absolviçam, foi o de lhe faltar, a vista, como dis Furtuozo. Finalmente foi absolto do vinculo no anno de 1573., e se retirou a viver em hua quinta junto de Azeitão, por fugir ao concurço popular.

El Rey D. Sebastião lhe deu a ocupação de seu Esmoler; e esperandose que o elevasse a outras mayores Dignidades, faleceu antes de as lograr, no anno de 1577. Jaz Sepultado no Capitulo de S. Domingos de Lisboa, e na sepultura se le ezte epitafio: aqui jaz D. Fr. Fernando de Tavora Bispo que foi do Funchal, Religiozo da Ordem de// S. Domingos. Deste Prelado faz memoria a D. Niculau Antonio entre os Escritores Hespanhoes da sua Biblioteca, alegando a que escreveu desta sagrada religião Afonso Fernandes; as suas palavras são estas: Fr. Ferdinando de Tavora Lusitanus, ordinis S. Dominici Funchalensiz Insualae Maderae Episcupus, eruditione, ac morum probitate excellens, ut Alfonsus Fernandes Loquitar scriptores Ordinis sui in Bibliothecam Colligens; scriput an. MDLXXIV. Commendataria super Evangelium Joannis; qual uti era dimus, lucem hactenus non viderunt. Delle fala tambem Manoel Thomas na sua Insulana quando diz:

Com precinta correa, num Dominico

Leva traz delle o Pastoral cajado

A cuja alta vigia o zelo aplico

Contra o Lobo rapax, livre, e ouzado;

Candelabro com luz, preciozo e rico,

Sara na vida este real Prelado,

Dom Fernando chamado, cuja historia,

Aos Tavoras dara perpetua gloria.