Capitulo III.

D. Fr. Gaspar do Casal III. Prelado do Funchal.

Deste grande Prelado se ignora ate agora o nacimento, como tambem se duvida da sua patria, ficando a contenda entre a villa de Santarem, e a Cidade de Leyria; que como fundou os merecimentos na pessoa, sobravão para o fazer grande, os de seus progenitores.

Tomou o habito dos eremitas de S. Agostinho no convento de Nossa Senhora da Graça de Lisboa, e estando alli a univercidade, tomou o grao de Doutor em Theologia; ao depois na de Coimbra, foi dos primeyros lentes no anno de 1534. Desta ocupação o tirou El Rey D. João III., para seu conselheyro, Pregador da sua real Capella, e confesor seu, e do Principe D. João seu filho. Em todas estas ocupações exercitava o seu talento e virtudes, quando o mesmo Rey o fez primeyro Presidente da Meza da Conciencia /Tribunal que elle instituhio/ como seguem muitos.

Reduzida finalmente a Bispado a Cadeira Primacial desta Diocesi no anno de 1550., em o seguinte, o nomeou o mesmo Rey para a ocupar; e nelle foi confirmado// pello mesmo Papa Julio III., mas não podendo pellas suas ocupações resedir na sua Igreja, mandou tomar posse della no anno de 1552., e nomeou seu Provisor e vigario geral a Antonio da Costa lecenciado em Canones, e Deão na Sê de Angra; cujo cargo servio sempre com inteyra satisfaçam ate o anno de 1566, em que faleceu, depois de ser chantre, e Deam da mesma Se do Funchal por falecimento de Felippe Rabelo.

Nos principios do seu governo, aportou a Ilha, vindo das Canarias, D. Sancho Bispo de Marrocos, e natural de Truxilho; e como havia annos não tinha hido Bispo algum ao Funchal, impetraram os moradores faculdade para que este pudesse alli exercitar os seus officios; e entre as memorias que existem suas, he a sagração da Igreja, e Claustro do Convento de S. Francisco do Funchal; de cuja observancia fora o dito Bispo regiliozo. Esta função se executou em 14. de Março dia em que se reza a sua Dedicaçam como escreve o Ageologio Lusitano, pondo erradamente esta acçam na Se Vacante, em que seguio a Hiztoria de Furtuozo, que tambem afirma passara este Bispo a Lisboa, namorado da ilha, para a conseguir por promução; o que não// foi, nem podia ser, porque ja annos antes estava provido o bispado em D. Frey Gaspar como vimos, e a sagraçam da Igreja foi no anno de 1554. como todos seguem e o dis o Chronista da mesma Religião, alem do que concerva hum padrão da sua memoria sobre a porta que da mesma Igreja sahe para o Claustro, e dis assi: Esta igreja consagrou D. Sancho Bispo de Marrocos aos 14. dias de Março sendo guardião o P. Fr. Pedro de Trucifal, anno de 1554.

No Archivo desta Cathedral, se conserva hum alvará del Rey D. João III., passado em 12. de Outubro de 1553., em que declara que quando pedira a sua Santidade a erecção deste Arcebispado, oferecera duzentos mil reis de renda para o Arcebispo, alem dos outros duzentos que ja tinha pella criaçam do Bispado; e que os mesmos oferecera depois quando pedira a reduçam, por falecimento do Arcebizpo D. Martinho de Portugal; e assi mandava que se satisfizesem todos os quatrocentos de Congrua ao Bispo D. Gaspar, do dia 15. de Novembro de 1547., em que falecera o dito Arcebispo. Esta he a unica memoria que achei deste prelado no breve tempo que ocupou este lugar; porque vagando o Bispado de Leyria, por faleicmento de D. Fr. Braz de Barros seu primeyro Bispo, e não chegando a tomar posse delle D. Sancho de Noronha,// foi promovido para aquella Cadeira este Prelado, no anno de 1556.

Em Leyria fundou o Convento da sua ordem anno de 1577., e falesendo depois na batilha de Alcaçere em 4. de Agosto de 1578. D. Manoel de Meneses Bispo de Coimbra, foi D. Gaspar promovido segunda vez, para aquella Cadeyra, pello Cardial Rey D. Henrique. Ali esteve ate nove de Agosto de 1585., em que faleceu com grande opinião de Santidade; e sendo então depozitado no Collegio de N. Sra. da Graça, se trasladou depois para Leyria ao Convento que tinha edificado, no dia 15. de Mayo de 1596., em que delle faz memoria o Ageologio Lusitano. No seu enterro se lhe pos hum epitafio em que erradamente lhe chamão Arcebispo do Funchal. Duas vezes se achou no Concilio de Trento; a primeira como Theologo, e a segunda sendo ja Bispo de Leyria. Em ambas foi grandemente aplaudido pellas suas letras, de que nos dão grande informe os muitos, e Doutos Volumes que estampou, de que faz catalogo D. Niculao Antonio, na sua Biblioteca, e são os seguintes:

In Praedicamenta, et in libros Tropicorum Aristotelis. Esta obra escreveu sendo Theologo e lente na Univercidade de Coimbra.

De Sacraficio Missa et Sacrosanctae Eucharistia celebratione. libros III. os quais imprimio em Venesa no anno de 1563., em Antuerpia no de 1566. em 4.

De Caena et Calice Domini. em tres livros dedicados ao Papa Pio IV., impresso em 4. Venesa no anno de 1563.

De usu Calicis, tres livros.

Axiomatum Christianorum Lib III. ex diversis Scripturis, et Sanctis Patribus adversus Hereticos antiquos, et modernos. empresso em Coimbra no anno de 1550., em Venesa no de 1563., em Lugduni, no de 1593.

De quadripartita justitia decima in quibus omnium, quotquot extant, Theologorum conquisitis, probeque disgestis setentiis ortodoxa de iustificatione nostra fides asseritur. Repartio esta obra em onze livros, que estampou em quatro tomos, em Venesa no anno de 1563., e depois em Antuerpia.

Deste Prelado faz tambem memoria o Poeta de Guimaraes, nesta oitava:

Este que de Agostinho o Africano

Com o habito honra a Theologia,

que a Mitra Episcopal ja do Insulano

Toma, que por virtudes merecia;

He Dom Gaspar, na providencia Iano,

O que ao sol da Igrja Sancta, e pia,

Pastores para as terras impetrando,

Ira de Deos as glorias dilatando.//