Capitulo X.

Onde se descreve a Ilha do Porto Sancto, e o mais territorio desta Diocesi.

A Ilha do Porto Sancto, cujo nome lhe deram huns castelhanos, que derotados do temporal// aportaram nella; foi segunda vez pouco depoiz descuberta por João Gonçalves Zarco, em Junho de 1419. No seguinte anno a povoou Bertholameu Perestrelo fidalgo da Caza do Infante D. João filho del Rey D. João I., ao qual o dito Rey fez merce da sua capitania que se reduzio a Doaçam para seus descendentes no anno de 1446., pello Infante D. Henrique, e confirmada por El Rey D. Affonso V. seu sobrinho. Por seu falecimento vendeu a dita capitania a D. Izabel Moniz sua mulher a Pedro Correa capitão da Gracioza por 300 rz., e a revendicou depois Bertholameu Perestrelo, filho do 1º Donatario, por menor. A este sucedeu seu filho tambem do mesmo nome o III. capitão, em cuja vida faleseu degolado por justa seu filho Garcia Perestrelo, por matar sua mulher filha de Diogo Taveyra Dezembargador, e Corregidor do Funchal. Sucedeulhe Diogo Soares seu neto, filho do dito Garcia Perestrello e de D. Maria Teveyra; destes foi filho Diogo Perestrelo Biforte que sucedeu na Donataria, e por sua morte, alcançou por nova merce Diogo de Betencurt Perestrello seu neto, filho de Victoriana de Betencurt de Vasconcellos, e de sua filha D. Francisca Perestrello; em cujos netos hoje se concerva.

Esta situada esta Ilha em altura de 33. graos da parte do Norte, e dista ao Nordeste// da Madeira 16. legoas, e do Porto do Funchal vinte; tem de comprido tres legoas e meya, e quazi duas de largo. A sua extenção principia no porto das Cagarras da parte do Nordeste, e termina pello occidente, no Ilheo do Boqueirao, que fica a Sudueste. A largura, quazi toda he a mesma, principia na Villa do mesmo nome da Ilha, pella parte do Sul, ate a fonte da area ao Nordeste. Tem hua so ribeyra que corre com poucas agoas e salobras de Norte a Sul; e alguas fontes mas poucas. He terra baixa, com grandes areas, que a vam cobrindo. A sua praya, que larga e aberta, a faz pouco defensavel; cauza porque tem sido por muitas vezes invadida de varias nações; especialmente pellos Mouros no anno de 1617., em que a deixaram quazi despovoada; e noz de 1690. e 1708 a aruynaram de todo os Francezes. Para estas ocaziões lhe deu a natureza o abrigo de num monte, com dificultoza subida, que no simo se alarga; onde se recolhem os moradores, dezemparando ordinariamente a terra, e as cazas. Este refugio os tem enfraquecido, perdendo a grande opinião de valentes, com que seus primeyros avoz, por muitas vezes empedirão o dezembarque aos inimigos, sem mais reparos que huas covas em que se enterravam vivos nas areyas ate os peitos. A villa chamada do Porto Sancto tem por armas hum// Dragoeyro; Arvores de que abundava muito antigamente; hoje so tem a lavoura do pam, a mayor parte sevadas. Tem hua so Parrochia, com cento e seis fogos em que se distinguem seis centas almas. Tem hua casa de Misericordia, e alguas Irmidas, como em outra parte veremos. O seu Padroeyro he Sancto Antonio.

A Ilha a quem chamamos Dezerta fica de fronte do Funchal sinco legoas distante do sueste da Madeyra, he terra alta com dificultoza subida; toda rodeada de rochas, e sem agua nativa; com alguas marinhas onde se recolhe a da chuva para os gados, e hua sisterna para agente. Tera duas legoas de extenção, e ao terço de hua de largo. Esta Ilha com outra que lhe fica de fronte a que chamão o Bugio, foram antigamente do patrimonio dos Capitaes Donatarios do Funchal, donde esta se desmembrou, para pagamento de Luis Gonçalves de Atayde filho do segundo matrimonio de Simão Gonçalves da Camara o Magnifico, pellos arras de sua May D. Izabel da Silva. Concercouse desde então na sua descendencia, e della se intitula hoje Senhor, Gastam Jozeph Coutinho da Camara, veador da Raynha Nossa Senhora. Residem nella somente alguns mossos solteyros, que beneficião a terra; a qual produz algum pam, gados, e urzela.//

O que chamamos Arguim, he hua Ilha que foi descuberta por Gonçallo de Sintra Escudeiro do Infante D. Henrique no anno de 1445; e demora quatroze legoas alem do Rio do Ouro, na Costa de Africa, passando o Cabo das Garças; onde tivemos antigamente resgate, com um Castello, que no anno de 1449., edificou o seu primeiro capitam Sueyro Mendes, na ordem del Rey D. Affonso V., ou de seu tio Infante D. Henrique; e foi a primeyra fortaleza que se fez em todas as conquistas. Nella poz hum ouvidor Eclesiastico, no anno de 1597., quando fez as constituições Synodaes, o Bispo D. Luiz de Figueyredo de Lemos; dispondo nellas os cazos da sua jurisdição; ultimamente a dezemparamos ficandonos somente o nome, por titulo dos Bispos desta Diocesi.