Madeira e a«Ilha dos Amores». (A) Os medianamente versados na obra camoniana não ignoram que em volta do conhecido episódio da Ilha dos Amores» têm surgido muitas questões de caracter crítico e literário, sendo bastante copiosa a bibliografia portuguesa que delas largamente se ocupa. Sem falar nos autores mais antigos, bastará citar os contemporaneos Teófilo Braga, conde de Ficalho, Epifanio Dias, José Maria Rodrigues, Ludovice de Meneses, e ainda outros, para se avaliar o interêsse que êsse assunto haja despertado entre muitos comentadores dos «Lusiadas».

Um dos pontos, que tem sido mais amplamente discutido, é o da «localização» ou «situação geográfica» da fantástica ilha, sendo êsse o que agora nos oferece particular interêsse,em virtude da relaçào próxima ou remota, que possa existir entre êle e a ilha da Madeira.

É certo que o maior número dos críticos e intérpretes consideram aquele episódio como um produto de pura ficção poética, sem que Camões o houvesse determinadamente fixado em qualquer ponto do mundo conhecido, quer tivesse apenas recorrido aos mais rasgados voos da sua ardente fantasia, quer buscasse inspiração em alguns poemas de nomeada universal, como seriam a Odisseia de Homero, e o Orlando Furioso de Ariosto, ou em várias lendas árabes e indianas, cujas narrativas se assemelham á descrição camoniana. Não escasseiam, porém, escritores de reconhecida autoridade, que tem sustentado, não diremos com argumentos absolutamente irrespondiveis mas de-certo com presunções muito ponderosas e aceitaveis, que Luís de Camões, na sua longa derrota á Africa, á India, á China e outros países orientais, houvesse descoberto campo fértil de inspiração para a inventiva de seu episódio nas inúmeras ilhas, que os seus olhos extasiados contemplaram na vastidão dos dois Oceanas.

Ambas as hipóteses se aventaram e ambas têm encontrado os seus fervorosos paladinos. «O poeta, diz um notável comentador dos Lusiadas, por um gracioso esforço de imaginação, tomou uma ilha mitológica com todos os seus caracteres e transporta-a das regiões do Mediterraneo-pátria da velha poésia- para os mares do oriente... A sua verdadeira situação geográfica é na fantasia do poeta e não está mal colocada». Alguns, porém, também ilustres e considerados intérpretes, admitem que as ilhas de Angediva, Ceilão, Zanzibar, Ascensão, Terceira, Madeira pudessem ser outros tantos estádios em que o glorioso poeta houvesse «pousado» a sua incandescente fantasia e recebesse os primeiros motivos de inspiração para a traça da sua sublime e ainda não excedida criação.

Na serie dos últimos anos, era a Madeira que contava um maior e mais autorizado número de votos, se se procedesse a uma espécie de plebiseito entre os que têm emitido opinião sôbre êste assunto.

Num folheto da nossa autoria, que tem o titulo de Camões e a Madeira, também nos ocupámos com alguma largueza dêsse assunto, e acabamos (1938) de ler com especial agrado mais um trabalho versando a mesma matéria, que vai sempre despertando a atenção de novos e fervorosos cultores.

Saíu há pouco da «Tipografia da Liga dos Combatentes da Grande Guerra», em Lisboa um pequeno opúsculo intitulado Ilha dos Amores-Dados para a sua identificação, devido á pena do sr. Henrique Manuel Terra Negra, que já tem publicado diversos estudos acêrca da obra camoniana. Abre com a seguinte dedicatória: Á Flôr do Oceano-Pérola do Atlântico - Ilha Maravilhosa.

Trata-se dum curioso trabalho de exegese literária que merece ser lido com o devido aprêço e que oferece particular interêsse aos estudiosos e aos cultores destes assuntos. É certo que não fomos encontrar nele, nem poderiamos esperá-lo, a demonstração cabal de que Camões tinha em mente a fama de que a Madeira já gozava no seu tempo, quando a sua imaginação arquitectou aquele maravilhoso episódio dos Lusiadas. Não seria, porém, um demasiado arrôjo o supô-lo, se considerarmos atentamente nas expressões laudatórias que o poeta deixou traçadas na estancia 5.ª do canto V do seu imortal poema. Tornou-se aqui um grande panegerista desta ilha e foi sem duvida o percursor de todos quantos têm exalçado as suas belezas naturais.

No opusculo a que nos estamos referindo, vem citadas muitas passagens do poema, cujas interpretações servem de base a várias hipóteses, presunções e conjecturas, mas que apesar de habilmente arquitectadas não constituem argumentos comprovativos da tese que se pretende demonstrar. E algumas dessas interpretações encerram afirmativas excessivamente arrojadas, como se vê do seguinte trecho, que nem se aproxima duma aparente realidade:

«A flora da Ilha dos Amores é igual á da Madeira, porque ambas são a mesma ilha. Outro tanto diremos da fauna, a-pesar-de lá haver temidas gazelas (IX, 63, F) ou para ornar o estilo poético ou porque elas então existiam na ilha. Em Portugal não há ursos (referimo-nos á espécie zoologica) mas havia-os antigamente. A Madeira de 1498 faz diferença da ilha maravilhosa de nossos dias. É natural, já lá vão mais de 400 anos».

Há, porém, outras interpretações, que aplicadas aos textos camonianos, com outro rigor de critica e uma mais demorada análise, poderiam conduzir a hipóteses e conjecturas de acertada verosimilhança e até possivelmente á descoberta de verdades incontroversas. No entretanto, julgamos bastante felizes e até de engenhosa arquitectura algumas dessas interpretações, que além de revelarem uma notável perspicácia de espirito mostram ainda um aprofundado conhecimento da nossa Biblia Nacional.

Registamos com prazer as palavras finais dêste interessante opúsculo, que fica integrado na já vasta bibliografia madeirense:

«Ao terminarmos as presentes nótulas sôbre o episódio fabuloso da Ilha dos Amores, que é (como todas as fábulas) um misto de verdades e ficções, daqui saudamos e felicitamos jubilosamente a

Fresca e bela

Flôr do Oceano

ilha

namorada

aparelhada lá no meio

do reino de cristal liquido e manso,

de dões de Flora e Zefiro adornada;

Ilha maravilhosa da Madeira

que do muito arvoredo assim se chama,

formosa, alegre e deleitosa,

por quem a Deusa Cipria se esqueceu

de Cipro, Gnido, Pafos e Citera;

Insula

divina

Pérola

do Atlantico

que é

a ilha angelica pintada

por Camões

no epos da famosa gente nossa».